Мусорные острова

Пластик в океане – новое звено в пищевой цепочке? Мы не случайно задаем вам этот вопрос – ведь в нашем мировом океане скопилось столько мусора, что в итоге пищевой цепочки он может оказаться главным блюдом на нашем семейном столе. Как, спросите вы? Смотрите сами.

Ежегодно в мире образуется около 175 миллионов тонн пластиковых отходов, часть из которых отправляется в путешествие по водам мирового океана. К концу своего пути пластиковые остатки объединяются в большие мусорные острова, самым известным из которых считается Большое тихоокеанское мусорное пятно (помимо него в мире существует еще 5 подобных мусорных “кучек”).

Как они образуются? Система течений в нескольких частях океана создает гигантский водоворот, который втягивает в себя весь дрейфующий в округе мусор. Таким образом отходы собираются в одном месте без возможности выйти за границы водоворота.

Но на этом их вред не ограничивается, пластмасса распадается на микрочастицы и проникает во все океанские экосистемы, нанося планете непоправимый ущерб.

О мусорных свалках в океане заговорили лишь недавно – каких-то 15-20 лет назад. В 1997 году океанолог Чарлз Дж. Мур, преодолевая субтропический круговорот в Тихом Океане, обнаружил, что его корабль буквально окружен миллионами пластиковых кусочков. «Мы сделали из океана пластиковый суп. Это утверждение справедливо для всего мирового океана. Разница состоит лишь в степени загрязнения» – говорит Мур.

Многие ученые скептически отнеслись к заявлению, что в водах Тихого океана скопился мусорный остров “размером с Техас”, ведь на картах и спутниках не было видно никаких подтверждений этому открытию. И только лишь недавно исследователи смогли разобраться, что к чему. В течение нескольких лет учеными было организовано около 20 экспедиций по всем частям мирового океана. Что им удалось обнаружить?

• Всего в водах мирового океана странствует 5,25 триллионов частиц пластика. Их вес составляет более 268000 тонн.
• Под воздействием морской воды и солнца многие виды пластика распадаются на мизерные частички. Самые маленькие из них имеют размер, равный одной песчинке или кончику иголки.
• Чаще всего пластиковые частички не превышают в размере и нескольких миллиметров, и большая часть всего дрейфующего мусора пропадает в глубинах океана. Именно поэтому по спутникам сложно обнаружить места скопления мусора.
• В каждом кубическом метре арктического льда содержится от 38 до 238 частиц пластика.
  На некоторых участках морской воды концентрация пластикового мусора может в 6 раз превышать концентрацию зоопланктона.
• В заборах морской воды обнаружены канцерогенные вещества стирол-мономер и бисфенол-А, способные отравить животных, птиц и рыб (а впоследствии и человека).
• Около 44% морских птиц по ошибке съедают на ужин пластиковые отходы. 267 видов морских животных любят “лакомиться” пластиковыми пакетами, принимая их за медуз. В таком случае существо умирает от истощения или отравления пластиком.

Каждый желающий может сам оценить весь масштаб проблемы. Интерактивная карта, составленная учеными института 5 Gyres, показывает количество пластикового мусора, плавающего в водах мирового океана. Каждая точка на карте эквивалентна 20 кг мусора.

К сожалению, на данный момент ученые констатируют, что у них нет реального решения этой проблемы. Надежду подают молодые ученые, предлагающие свои нестандартные идеи. Так, голландский студент Боян Слат придумал устройство под названием Ocean Cleanup Array, которое способно автономно плавать по морям и океанам и сгребать даже самые мелкие частички мусора без ущерба для живых существ.

Также интересные пути решения предлагают многие современные дизайнеры, изготавливая из переработанного морского мусора мебель или одежду и обувь, как, например, поступил известный певец Фаррел Уильямс совместно с голландским брендом G-Star Raw.

Автор текста: Анастасия Зинягина