Как постоянный шум разрушает здоровье

Каждый четвертый взрослый в США имеет признаки ухудшения слуха в одном или обоих ушах, связанного с воздействием внешних звуков. Мы многое знаем о вредных для здоровья факторах – курении, алкоголе, стрессе – но редко задумываемся о том, что постоянный шум вокруг тоже относится к ним.

Несколько исследований показали, что звуковое загрязнение – звуки дорожного трафика – может воздействовать на здоровье сердечно-сосудистой системы, повышая риск инфаркта и других заболеваний. Другие публикации связывают его с вероятностью развития диабета II типа. Третьи описывают влияние шума на проявление симптомов депрессии и тревожности, а также на память и успехи в учебе.

Но самый непосредственный эффект громкие звуки оказывают на слух. Предлагаем разобраться, что происходит с нашим слухом, и постараться его защитить.

Как звук вредит слуху?

Человек рождается с примерно 16 тысячами волосковых клеток, расположенных на мембране внутри улитки, составной части внутреннего уха. Врач-аудиолог Пфеффер Лафарг сравнивает ворсинки этих клеток с лужайкой. Если пройти по траве один раз, стебли расправятся и вернут прежний вид, но если по одному маршруту ходить снова и снова, появится тропинка. То же происходит внутри уха при прохождении звуковых волн, говорит Лафарг: ворсинки сгибаются от громких звуков. После восстановительного периода (от нескольких часов до нескольких дней) они распрямляются, но если звук повторяется часто или слишком громок, ворсинки разрушаются навсегда, а значит, снижается способность клеток формировать сигнал, передающийся в мозг. Человек может не замечать проблем со слухом вплоть до того, когда повреждены будут от 30 до 50% волосковых клеток у него в ухе.

Вдобавок к этому громкие звуки могут повредить слуховой нерв, который отвечает за передачу информации о звуках мозгу. Такое повреждение может не сразу обнаружить себя в тестах на слух, но привести к его «скрытой потере», из-за которой человеку сложно распознавать речь на шумном фоне. Этот эффект может накапливаться и проявиться позднее в жизни – в том числе после того, как человек перестанет иметь дело с чересчур громкими звуками.

В чем опасность? 

Сложность в том, что немногие осознают риски. Мы знаем, что курение приводит к раку легких, незащищенный секс – к определенным инфекциям, но не думаем, что можем потерять слух – и не обращаемся к врачу при появлении первых симптомов, думая, что это пройдет. Более того, человек, имеющий нарушение слуха, часто не замечает этого: аудиометрические тесты выявляют проблему у тех, кто считает себя обладателем отличного или хорошего слуха, в одном из четырех случаев. Частота проявлений нарушений слуха вызывает серьезные опасения: согласно данным по США, они – третье по распространенности хроническое состояние в стране после диабета и рака.

Любое ухудшение слуха и звон в ушах – повод сразу же отправиться к специалисту, говорит главный оториноларинголог Гарвардской медицинской школы Эллиотт Козин, – эти симптомы могут быть признаками серьезных нарушений. Ухудшение слуха может возникнуть из-за воспаления во внутреннем ухе, инфекции, проблем кровообращения и аутоиммунных заболеваний, но все чаще к этому приводит шум: сегодня это вторая наиболее распространенная причина приобретенной потери слуха; первая – старость.

Как защитить слух?

Ответ на этот вопрос очень прост: лучшая тактика защиты – избегание мест с громкими звуками или постоянным шумом. Если это невозможно, необходимо использовать средства защиты – шумоподавляющие наушники или беруши. Врачи рекомендуют применять беруши во время похода в ночной клуб или на музыкальный концерт, а также всегда, когда имеешь дело с шумной техникой. В случае, когда постоянное использование защиты исключено, даже короткие переключения на тишину тоже позволят снизить нагрузку на слуховую систему.

Всемирная организация здравоохранения настаивает на том, что максимальная интенсивность шума при долговременном контакте (8 часов) не должна превышать 85 децибелов – это шум оживленной автомагистрали или многолюдного бара. Контакт со звуком интенсивностью 100 дБ (например, максимальная громкость при прослушивании музыки в плеере через наушники) более 15 минут в сутки может вызвать необратимое повреждение слуха. Следует также помнить, что порог опасности для здоровья в целом гораздо ниже. Согласно ВОЗ, вредным можно считать шум свыше 55 дБ (ему подвергаются 40% европейцев). По оценкам организации, ежегодно из-за звуков трафика население Западной Европы теряет 1 млн здоровых лет жизни. Не менее пугающая статистика у Европейского агентства по окружающей среде. Согласно его отчету, шумовое загрязнение в Европе ежегодно становится причиной до 10 тысяч преждевременных смертей, 43 тысяч обращений в больницу и 900 тысяч случаев гипертензии (повышенного артериального давления).

 

По материалам статьи Иры Соломоновой, редактора Republic.ru